Trong mùa hè 2024, Manchester United đã đầu tư mạnh tay vào hàng công với loạt bản hợp đồng trị giá khoảng 200 triệu bảng. Tuy nhiên, việc tìm kiếm một tiền vệ phòng ngự chất lượng cho sơ đồ 3-4-3 của cựu HLV Ruben Amorim vẫn là bài toán nan giải. Ba cái tên từng nằm trong tầm ngắm là Elliot Anderson, Adam Wharton và Carlos Baleba.

Sau thất bại trong vụ đàm phán với Baleba, Amorim phải bước vào mùa giải mới với lực lượng cũ. May mắn thay, người kế nhiệm Michael Carrick đã thổi một luồng gió mới vào tuyến giữa. Sự trở lại đầy ấn tượng của Kobbie Mainoo bên cạnh Casemiro và Bruno Fernandes đã tạo nên sự khác biệt.

Dù vậy, ban lãnh đạo sân Old Trafford vẫn xác định đây là khu vực cần tăng cường, đặc biệt khi tương lai của Casemiro đang không chắc chắn. Trong thời gian dài, ngôi sao 23 tuổi của Nottingham Forest, Elliot Anderson, là mục tiêu được ưu tiên theo dõi.

Tuy nhiên, chuyên gia bóng đá Paul Merson đã đưa ra lời khuyên gây sốc dành cho "Quỷ đỏ". Trên Sky Sports News, ông thẳng thắn chia sẻ: "Tôi thích Elliot Anderson, nhưng tôi không đến mức quá ấn tượng với cậu ấy. Tôi sẽ chọn Adam Wharton thay vì cậu ấy."

Lời khuyên này càng có cơ sở khi xét đến yếu tố chuyển nhượng. Nottingham Forest được cho là sẽ đòi mức phí từ 100-120 triệu bảng cho Anderson. Trong khi đó, Adam Wharton của Crystal Palace có giá trị thị trường thấp hơn, dao động từ 80-100 triệu bảng. Bản thân Wharton cũng từng bày tỏ khát khao được thi đấu ở đấu trường Champions League, một tín hiệu tích cực cho MU.